Главной причиной падения он назвал маловодье. Из-за низкого уровня воды судоходство на Дону оказалось серьёзно ограничено. Но проблемы начались не только из-за природных условий.

По словам Лаврищева, на грузопоток повлияли и экономические санкции, которые западные страны ввели против российских компаний и отдельных категорий грузов после 2022 года. Ограничения ударили по объёмам перевозок и работе портовой инфраструктуры.

При этом в администрации рассчитывают, что ситуация постепенно выправится. В 2025 году водность Дона ожидается на удовлетворительном уровне. Весной приток воды в Цимлянское водохранилище должен составить 7–8 кубических километров — это примерно 74% от нормы.

Если прогноз подтвердится, глубина на Нижнем Дону сохранится в пределах 3,4–3,6 метра. Для судоходства это уже более комфортные условия.

Стивидорные и судоходные компании смотрят на следующий год осторожно оптимистично. По их оценкам, в 2026 году объём перевозок в Азово-Донском бассейне может вырасти на 20–40%. Тогда грузооборот достигнет 6–7 миллионов тонн.